Capítulo 8 - Salarios mínimos para los trabajadores domésticos

8.11 Tasas de salario mínimo por hora o por mes para el personal doméstico

En principio, es posible establecer salarios mínimos por hora, semana o mes de trabajo (véanse más detalles en la sección 1.8).

Los trabajadores domésticos se encuentran a menudo en una situación de cobertura legal parcial, es decir, están amparados por la legislación sobre el salario mínimo, pero no por las disposiciones sobre el tiempo de trabajo. De hecho, el 56,6 por ciento de estos trabajadores están excluidos de las disposiciones que limitan el tiempo de trabajo en todo el mundo. Independientemente de la legislación, el personal doméstico puertas adentro suele trabajar un promedio de horas muy superior al de otros trabajadores, a veces sin que se les dé una clara indicación de cuándo tendrán un descanso o podrán disponer libremente de su tiempo.

En Chile, por ejemplo, el personal doméstico puertas afuera trabajó un promedio de 40 horas por semana en el año 2000, mientras que el personal puertas adentro trabajó un promedio de 67,6 horas. Del mismo modo, en el Perú el tiempo de trabajo semanal promedio fue de 49 horas para el personal doméstico puertas afuera y de 62 horas para el personal puertas adentro.

De lo anterior se desprende que un salario mínimo mensual tal vez no corresponda al número de horas efectivamente trabajadas por un trabajador doméstico, por lo que su salario mínimo por hora en valor proporcional será significativamente más bajo que el de otros trabajadores que presten servicio durante una semana de trabajo estándar.

Por consiguiente, el primer paso para establecer un salario mínimo para el personal doméstico consiste en determinar:

1) si los trabajadores domésticos están amparados por las disposiciones sobre el tiempo de trabajo; y
2) cuál es la proporción de los trabajadores domésticos que viven en el hogar de sus empleadores, y cuál la de los que viven fuera.
 
Una vez conocidas las respuestas, podrán ser utilizadas para establecer el salario mínimo con arreglo a las unidades apropiadas (por hora, día, semana o mes).

Salarios mínimos por hora:

Los salarios mínimos por hora ofrecen el enfoque más flexible para el establecimiento del salario mínimo, con independencia de si el personal doméstico trabaja puertas adentro o puertas afuera. En efecto, permiten:
  • asegurar la igualdad de trato entre los trabajadores domésticos puertas adentro y los trabajadores domésticos puertas afuera; y
  • asegurar que a los trabajadores se les paguen las horas efectivamente trabajadas, y no las horas previstas teóricamente en la semana de trabajo estándar. Esto reviste un interés especial para los grupos de trabajadores que tienen derecho a un salario mínimo, pero no están amparados por las disposiciones sobre el tiempo de trabajo (que regulan el horario normal de trabajo, el descanso diario, el descanso semanal y la duración y el pago de las horas extraordinarias);
  • y requieren que se efectúe un seguimiento estricto a fin de registrar el número de horas trabajadas .
Ahora bien, mientras que el salario mínimo por hora puede ser práctico en los países donde la modalidad más corriente es el trabajo doméstico puertas afuera, en cambio, el establecimiento de un salario mínimo por hora en los países donde predomina el trabajo doméstico puertas adentro puede ser difícil en razón de la naturaleza del trabajo, durante el cual el personal debería cumplir horas "de espera" o "de guardia". Los períodos de disponibilidad laboral inmediata (en espera o “stand-by”, y de guardia u “on call”) son aquellos períodos "durante los cuales los trabajadores domésticos no disponen libremente de su tiempo y permanecen a disposición de los miembros del hogar para responder a posibles requerimientos de sus servicios...", de conformidad con lo dispuesto en el Convenio núm. 1892.

Mientras que el tiempo de espera se considera tiempo de trabajo (en contraposición a un período de descanso), a menudo es remunerado aplicando una tasa inferior a la de una hora normal de trabajo, y su seguimiento puede ser difícil tanto para los empleadores como para los trabajadores domésticos. A fin de responder a estas preocupaciones, algunos países han ideado prácticas específicas para establecer un salario mínimo que garantice la igualdad de trato. A continuación se presentan algunos ejemplos.

Salarios mínimos mensuales:

Algunos países tienen un salario mínimo mensual en el que se define también una semana de trabajo estándar, la cual da cuenta con mayor precisión de la semana laboral habitual de un trabajador doméstico puertas adentro.
  • Tal es el caso de Burkina Faso, donde el tiempo de trabajo del personal doméstico se rige por un régimen especial. Para los trabajadores del régimen general, la semana laboral comprende 40 horas de trabajo. En el marco del régimen especial, la semana laboral del personal doméstico comprende 60 horas de trabajo.
  • Lo mismo ocurre en Senegal, donde el mes de trabajo estándar del personal doméstico comprende 260 horas (60 horas por semana), de las cuales 173,33 son horas de trabajo efectivo. Sólo se pagan como horas extraordinarias las que exceden de las 60 horas semanales. En otras palabras, al trabajador doméstico se le paga el salario mínimo mensual para trabajar entre 40 y 60 horas por semana.
Otros países han adoptado un salario mínimo que incluye tasas separadas para remunerar el tiempo de espera:
  • República Checa. El trabajador tiene derecho a una remuneración de al menos el 10 por ciento de sus ingresos medios, a menos que se haya acordado algo distinto en el convenio colectivo aplicable en cuanto al tiempo de espera3.
  • Finlandia. En los casos en que los trabajadores estén obligados por contrato a permanecer en el hogar del empleador con el fin de estar disponibles si son llamados a trabajar, por ejemplo para cuidar de niños o de un familiar u otro miembro del hogar que caiga enfermo, no menos de la mitad de dicho tiempo de espera se computará como tiempo de trabajo, o el tiempo en disponibilidad laboral será remunerado en una proporción de al menos la mitad del salario básico pagadero por el mismo número de horas4.
  • España. En todos los casos, con excepción de las situaciones en que, según se haya acordado, el tiempo de espera en disponibilidad laboral será compensado con períodos de descanso, el tiempo de espera no podrá ser superior a un promedio de 20 horas por semana en un mes determinado y se retribuirá al menos según la misma tasa que rija para las horas normales de trabajo5.
  • Francia. No hay regulación de lo que se conoce como "horas de presencia responsable", concepto diferente del de "presencia durante la noche". El primero se definen como "las horas en el personal doméstico puede disponer libremente de su tiempo, pero manteniéndose preparado para prestar servicios si ello es necesario". El segundo concepto se define como "toda presencia compatible con un trabajo diurno, que conlleva la obligación de pernoctar en la residencia del empleador, en una habitación separada, sin trabajar, pero manteniéndose preparado para prestar servicios, si ello es necesario, como parte de sus funciones. La presencia durante la noche no puede exceder de 12 horas, y no podrá solicitarse más de cinco noches consecutivas, salvo en casos excepcionales"6.
Mientras que una hora de "presencia responsable" es remunerada a razón de dos tercios del salario que se paga normalmente por una hora de trabajo, una hora de "presencia durante la noche" es remunerada en no menos de una sexta parte de la tasa normal por hora. Si se solicitan varias intervenciones durante la noche, todas las horas nocturnas se considerarán horas de presencia responsable.

Un tercer grupo de países ha adoptado un salario mínimo mensual basado en el período de descanso mínimo.

En lugar de regular el tiempo de espera y las horas de trabajo, el salario mensual mínimo se puede establecer mediante la regulación del reposo. Una vez que se ha definido el período mínimo de descanso, se establece un salario mínimo mensual o semanal para las horas restantes. Por ejemplo, en Filipinas, los trabajadores domésticos tienen derecho a ocho horas de descanso diario, además de un descanso semanal de 24 horas. Este es también el caso de Chile, donde el trabajador doméstico debe descansar durante al menos media hora al día y la duración del descanso diario debería ser de por lo menos 12 horas consecutivas.

Combinación de salarios mínimos por hora y por mes:

Para los países donde hay personal doméstico puertas adentro y también personal puertas afuera, uno de los enfoques posibles consiste en establecer un salario mínimo por hora y un salario mínimo mensual.

Por ejemplo, aunque Suiza ha adoptado para el sector doméstico un salario mínimo por hora de ámbito federal (es decir, aplicable en toda la Confederación Helvética), en Ginebra (uno de sus cantones, o estados federales) se ha establecido un salario mínimo mensual, complementado con una fórmula que permite calcular la tasa salarial por hora para los trabajadores domésticos empleados a tiempo parcial7.

La tasa salarial por hora se obtiene simplemente dividiendo la tasa mensual por 195 horas (cantidad que corresponde a una semana laboral de 45 horas). Este enfoque no se limita al sector del trabajo doméstico, ya que muchos países lo están utilizando para regular los diferentes horarios de trabajo del personal empleado a tiempo completo y a tiempo parcial (véase la Nota Técnica 2).

1 OIT: ¿Trabajar día y noche? Un manual para instructores. Cómo ayudar a las trabajadoras y los trabajadores domésticos puertas adentro a contabilizar su tiempo de trabajo. (Ginebra, 2014).
2 Convenio sobre las trabajadoras y los trabajadores domésticos, 2011 (núm. 189), artículo 10, párrafo 3, y Recomendación sobre las trabajadoras y los trabajadores domésticos, 2011 (núm. 201), párrafo 9, subpárrafo 1.
3 OIT: Protección eficaz de los trabajadores domésticos: guía para diseñar leyes laborales. Servicio de Mercados Laborales Inclusivos, Relaciones Laborales y Condiciones de Trabajo (INWORK), (Ginebra, 2013).
4 Ibíd.
5 Ibíd.
6 Ibíd.
7 Contrato tipo de trabajo de la economía doméstica (CTT-EDom) de Suiza.