Esta historia fue escrita por la Sala de Noticias de la OIT. Para ver las declaraciones y discursos oficiales de la OIT, por favor visite nuestra sección "Declaraciones y Discursos".

Trabajo infantil

Eliminar el trabajo infantil en Bolivia: el papel de la educación

La educación con frecuencia es citada como fundamental en la eliminación del trabajo infantil. Pero por si sola, la educación no es suficiente. OIT EnLínea informa desde Bolivia, sobre cómo la suma de un trabajo decente para los adultos y una educación para los niños, junto a una dosis de voluntad política, son parte de una fórmula que funciona.

Artículo | 7 de junio de 2010

POTOSÍ, Bolivia (Noticias de la OIT) – Cuando Juanita Avillo Ari, que tiene 16 años, y sus seis hermanas y hermanos llegaron a los pies de la mina de esta ciudad meridional de Bolivia hace siete años, ella y su familia estaban en graves dificultades.

Juanita y su familia habían agotado la capacidad de alimentarse de su pequeña parcela de tierra en una comunidad rural, y ni hablar de ganarse la vida.

Como cientos de otras familias, fueron a parar a una mina de la montaña conocida como Cerro Rico, donde su padre encontró trabajo como minero y su madre como vigilante. Las largas horas de trabajo implicaban que ella y sus hermanos se quedaban solos en una precaria cabaña en el campamento.

Cuando sus hermanos mayores dejaron el hogar para establecer sus propias familias, la vida para Juanita y sus otros dos hermanos se hizo más solitaria y aún más precaria. Habrían corrido la misma suerte que muchos otros niños en los campamentos mineros que están expuestos a trabajo infantil peligroso, recorriendo túneles estrechos, si sus padres no hubiesen sido contactados por la organización no gubernamental CEPROMIN (Centro de Promoción Minera).

CEPROMIN dirige un proyecto para mejorar las condiciones de vida de los niños y las familias mineras que viven en los campamentos mineros de Potosí. Juanita y sus hermanos están entre los 450 niños matriculados en el proyecto. El proyecto garantiza que tengan una alimentación adecuada y cuidados y, sobre todo, que reciban una educación de calidad. Además, el proyecto aborda las necesidades de los adultos, al mejorar el ambiente socio económico. Este enfoque combinado puede establecer una gran diferencia.

“La ecuación es muy sencilla”, dijo Constance Thomas, Directora del Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil de la OIT (IPEC). “No eliminaremos el trabajo infantil sin alcanzar la educación universal. Por otra parte, no podemos garantizar que todos los niños asistan a la escuela a menos que no erradiquemos el trabajo infantil, en especial, sus peores formas. Al mismo tiempo debemos garantizar que los padres tengan acceso a trabajo decente, de manera que no dependan del trabajo de los niños”.

Juanita no había ido nunca antes a la escuela, pero desde que participa en el proyecto ha demostrado ser una de las alumnas más inteligentes de la clase. Sueña con continuar sus estudios y en una vida mejor. Juanita es una niña afortunada.

El tercer y más reciente Informe Mundial de la OIT sobre trabajo infantil dice que sólo ha habido un 3 por ciento de reducción de trabajo infantil entre 2004 y 2008, mientras que en los cuatro años anteriores la disminución había sido de 10 por ciento. El Informe advierte que, a menos que no se intensifiquen los esfuerzos internacionales, el objetivo de eliminar las peores formas de trabajo infantil para 2016, no será alcanzado.

El Informe advierte además que si la tendencia actual continúa, el objetivo de alcanzar la educación primaria universal para 2015, o cualquier otro de los siete Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODMs) sobre esa materia, también fracasaran.

“Hay señales alarmantes de que los esfuerzos por eliminar el trabajo infantil están disminuyendo. Hace cuatro años, las tendencias estimulantes del segundo Informe Mundial sobre trabajo infantil nos hizo creer que era posible eliminar las peores formas de trabajo infantil para 2016. Ahora observamos que el objetivo cada vez está más y más lejos”, dijo Constance Thomas.

Para revitalizar el movimiento mundial contra el trabajo infantil, los delegados provenientes de 80 países que asistieron a la reciente conferencia en La Haya aprobaron una Hoja de ruta para incrementar de manera consistente los esfuerzos mundiales para eliminar las peores formas de trabajo infantil para 2016.

La Hoja de ruta hace un llamado a gobiernos, interlocutores sociales y organizaciones de la sociedad civil para afianzar el acceso a la educación, la protección social y el trabajo decente. El tema del Día Mundial contra el trabajo infantil de este año “Metamos un gol: erradiquemos el trabajo infantil” corresponde al comienzo de la Copa Mundial de Fútbol en Sudáfrica y sirve para recordar el trabajo que aún debe ser hecho para librar al mundo del trabajo infantil.

Sin embargo, destacó Constance Thomas, nada de esto tendrá mucho significado a menos que las palabras se traduzcan en acción. “Sabemos lo que funciona: educación de calidad para los niños y trabajo decente para los adultos. Todo lo que necesitamos es una voluntad política fuerte”, concluyó.