Esta historia fue escrita por la Sala de Noticias de la OIT. Para ver las declaraciones y discursos oficiales de la OIT, por favor visite nuestra sección "Declaraciones y Discursos".

Día Internacional de los Pueblos Indígenas - 9 de agosto de 2009

Turismo comunitario: respetar la naturaleza, la cultura local y los derechos de los pueblos indígenas durante las vacaciones

Los pueblos indígenas del mundo comparten una experiencia común de marginación y discriminación. El no reconocimiento de los derechos de los pueblos indígenas a sus tierras, territorios y recursos naturales ha disminuido la posibilidad de estos pueblos de dedicarse a actividades tradicionales. La falta de acceso a crédito, recursos de mercadeo y otros medios, amenazan ulteriormente sus medios y modos de vida. En este contexto, nuevas formas de actividades con base en la comunidad son cruciales para lograr estrategias de vida alternativas. OIT EnLínea informa desde Guatemala.

Artículo | 7 de agosto de 2009

PAMUC, Guatemala (OIT EnLínea) – En el corazón del bosque nublado de Guatemala, esta pequeña comunidad indígena luchaba por sobrevivir en una zona donde la extraordinaria belleza natural contrastaba bruscamente con la dura realidad económica.

Pero ahora una nueva tendencia de turismo ecológico y cultural, y el ingenio de los habitantes de la aldea, están generando algunas mejoras en los modos de vida y el bienestar de los pueblos indígenas.

Para Juan de la Cruz, un dirigente local, el turismo comunitario es un camino para salir de la pobreza. La apertura de “Hostal Nuboso Maya Pokomchi” hace algunos años, mejoró su situación y movilizó toda la aldea en la promoción de la cultura indígena y la comunidad a través del turismo. Los miembros de la comunidad ofrecen excursiones guiadas a la selva cercana, y las mujeres se ocupan de la producción y venta de artesanía tradicional.

De esta manera, los nuevos ingresos ayudan a garantizar la seguridad alimentaria de la comunidad.

“El turismo comunitario rural y la cultura indígena van de la mano. La visión integral del desarrollo existe cuando la idea de la sostenibilidad cubre todos los aspectos: económicos, sociales, culturales y ambientales”, explicó Carlos Maldonado, experto principal en desarrollo de empresa de la OIT.

Esta forma de turismo también satisface las necesidades de una nueva generación de viajeros. Antes que trascurrir sus vacaciones en centros turísticos 'sol y arena', cada vez con mayor frecuencia los turistas buscan alternativas con bases ecológicas y sostenibles.

De acuerdo con la Organización Mundial del Turismo, la demanda de 'turismo experimental', que incluye el turismo ecológico, natural, cultural, de aventura y comunitario rural, es cada vez mayor.

Promover las ‘culturas vivas’

En Guatemala, proyectos como el Hostal Nuboso Maya Pokomchi fueron posibles gracias al apoyo técnico y financiero de FENATUCGUA (Federación Nacional de Turismo Comunitario de Guatemala). La Federación fue creada en 2004 con el apoyo del proyecto ETEDPI (Educación y Trabajo, Empleo y Derechos de los Pueblos Indígenas) de la OIT.

“El proyecto ETEDPI ha contribuido a ayudar a los pueblos indígenas a salir de la pobreza. Proporcionó escuelas para los adultos para luchar contra el analfabetismo y para formarlos en diversas habilidades. Ahora pueden comenzar su propia micro empresa y administrar sus recursos. Como consecuencia, su situación económica ha mejorado radicalmente”, dijo Ericka Cal, Presidenta de FENATUCGUA.

El objetivo del proyecto, que comenzó en 2004 y finalizó en 2006, era reducir la pobreza y la exclusión social de los pueblos indígenas de Nicaragua, Honduras y Guatemala creando empleos y generando ingresos, ofreciendo educación y formación profesional y aplicando las normas internacionales del trabajo para los pueblos indígenas, incluso el Convenio (No.169) sobre Pueblos Indígenas y Tribales, 1989.

El Convenio No. 169 de la OIT enfatiza el valor de las culturas singulares de los pueblos indígenas y tribales, y reconoce una serie exhaustiva de derechos, incluyendo el derecho de consulta y participación, que son cruciales para los procesos de desarrollo auto determinados.

El proyecto permitió a los indígenas de Guatemala preservar su patrimonio cultural y sus tierras al estimular la gestión económica autónoma y fortalecer sus instituciones de autonomía tradicionales. A las comunidades indígenas se les ha reconocido voz propia con el derecho a negociación independiente con instituciones clave del gobierno, el sector privado y agencias de cooperación internacional.

De acuerdo con Carlos Maldonado, esto es de particular importancia en un país donde el 43 por ciento de la población es de descendencia indígena, víctima de una discriminación muy arraigada y de la guerra civil que duró casi 40 años. Desde esta perspectiva, el turismo les ofrece una oportunidad para buscar medios de vida sostenibles y al mismo tiempo preservar sus territorios y cultura.

Desde 2006, la OIT viene trabajando conjuntamente con Guatemala y otros países de América Central para promover el turismo comunitario. Sólo en Guatemala, 17 iniciativas y comunidades, de un total de 45, participan del “Portal de las Culturas Vivas”, la sede virtual del proyecto Redturs de la OIT.

Redturs, creado en 2001, es la secretaria técnica de una Red de Desarrollo Sostenible que en la actualidad abarca 13 países de América Latina. La red facilita el intercambio de información, difunde experiencia promocional y de mercado, y ofrece acceso a servicios de desarrollo de empresas, por ejemplo, ofreciendo formación. Los más recientes talleres de Redturs, organizados por el gobierno de Guatemala y la OIT, se realizaron en noviembre 2008.

La OIT ha realizado además una serie de reuniones técnicas a nivel nacional y regional para suministrar a los miembros de las comunidades indígenas las capacidades necesarias para promover el turismo en sus tierras nativas y al mismo tiempo respetar y proteger su cultura y patrimonio.

En 2009, se lanzó en Guatemala un proyecto bajo el Programa para Promover el Convenio No. 169 de la OIT (PRO 169) con el propósito de favorecer los derechos de los pueblos indígenas a través de la formación, desarrollo de capacidades y asistencia legal sobre el Convenio No. 169 (Nota 1).


Nota 1 - Para más información sobre las actividades de PRO169, visite: www.ilo.org/indigenous. Material de formación sobre los derechos de los pueblos indígenas, incluyendo videos y presentaciones Power Point, están disponibles en: www.pro169.org.