La Conferencia Internacional del Trabajo de este año se concentrará también en las actividades contra el trabajo infantil en diversas partes del mundo. El 9 de junio, la sesión plenaria discutirá el nuevo Informe Global sobre Trabajo Infantil de la OIT (Nota 1), y habrá una actividad especial sobre los progresos en países como Brasil, Tanzania y Turquía. OIT EnLínea informa desde Turquía, donde la Unión Europea asignó 5,3 millones de euros para fortalecer la capacidad nacional de erradicar las peores formas de trabajo infantil en conformidad con el Convenio No. 182 de la OIT.

ADANA, Turquía (OIT EnLínea) - Kader, de ocho años de edad, tiene dos hermanos y dos hermanas. Debido a que su padre está desempleado y su madre casi ciega, ella trabajaba junto a sus hermanas y hermanos mayores recogiendo algodón con el fin de ganar un sustento para su familia.

Con el apoyo del Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC) de la OIT, Kader y su hermano Selahattin de 12 años se inscribieron en el centro de ayuda social creado por este programa. Seis semanas más tarde, el coordinador del proyecto IPEC convenció a los padres para que matricularan a Kader y Selahattin en una escuela primaria de internos.

Al inicio, la madre permitía sólo que el hermano de Kader fuese a la escuela. "Kader es mis ojos, y no puedo hacer nada sin ella", dijo. Pero finalmente hizo un sacrificio por el bien de su niña.

Kader es una de las miles de niñas y niños recuperados del trabajo y matriculados en la escuela desde 1992, cuando Turquía fue uno de los seis primeros países en realizar acciones directas para combatir el trabajo infantil en el marco del programa IPEC. Desde entonces, se han realizado más de 100 programas de acción que beneficiaron cerca de 50.000 niños en los últimos 12 años.

"Sesenta por ciento de estos niños fueron recuperados del trabajo y llevados a las escuelas. El 40 por ciento restante se ha beneficiado de mejoras en las condiciones de trabajo y salud, alimentación y servicios de formación vocacional. Es más, cerca de 25.000 familias recibieron servicios de orientación y asistencia. Los objetivos del programa son coherentes con las políticas y objetivos nacionales y fortalecen las estructuras existentes en el país", explicó Gülay Aslantepe, director de la oficina de la OIT en Ankara.

Buenas prácticas en la lucha contra el trabajo infantil

El 9 de junio los Ministros del Trabajo de Brasil, Turquía y Tanzania, y las organizaciones de empleadores y trabajadores de estos países, presentarán los progresos alcanzados y las buenas prácticas en la lucha contra el trabajo infantil en una mesa redonda durante la Conferencia Internacional del Trabajo en Ginebra.

La mesa redonda es parte de la discusión plenaria sobre el reciente Informe Global sobre Trabajo Infantil de la OIT y las actividades a nivel mundial relacionadas al Día Mundial contra el trabajo infantil, en el marco del tema: "La eliminación del trabajo infantil: Juntos podemos hacerlo". Esta actividad permitirá que los participantes intercambien experiencias, modelos y prácticas eficaces y discutan estrategias para el futuro.

Desde la firma del Memorándum de Entendimiento entre el gobierno de Tanzania y la OIT en 1994, la presentación del programa IPEC para el país en 1995 y el inicio del primer programa de duración determinada sobre trabajo infantil en 2006, ese país africano ha logrado importantes progresos en el ámbito político para enfrentar el problema. Hasta ahora, cerca de 40 proyectos patrocinados por IPEC recuperaron miles de niños trabajadores y les proporcionaron educación.

Turquía y Brasil se unieron a IPEC en 1992 como dos de los primeros seis países participantes. En Brasil la década siguiente fue testigo de progresos impresionantes, al enfrentar ese país el desafío de la lucha contra el trabajo infantil. En 2004, un total de 248.594 niños trabajaban, comparado con 634.248 en 1992.

En Turquía, se realizaron dos estudios sobre trabajo infantil en 1992 y en 1999 respectivamente. El análisis comparado de los datos mostró que el número de niños económicamente activos en Turquía había disminuido de 974.000 a 511.000. El país proyecta un tercer Estudio Nacional sobre Trabajo Infantil en 2006.

En marzo de este año, la OIT presentó con el patrocinio del Departamento del Trabajo de EE.UU. (USDOL) un proyecto para apoyar el programa de duración determinada del gobierno que tiene como objetivo la erradicación de las peores formas de trabajo infantil en Turquía para 2015. El programa se concentra en aumentar la capacidad para enfrentar este problema de la Unidad de Trabajo Infantil (CLU) del Ministerio del Trabajo y Seguridad Social (MoLSS).

En el marco del proyecto, expertos de la OIT cooperarán con sus homólogos del CLU en siete provincias para luchar contra el trabajo infantil, realizar actividades de concientización y prevenir el empleo de niños en peligro.

"La erradicación de las peores formas de trabajo infatil en Turquía" es el primer proyecto dirigido al trabajo infantil con un financiamiento directo de la Comisión Europea. En abril de este año, la Comisión asignó 5,3 millones de euros para fortalecer la capacidad nacional de Turquía para la erradicación de las peores formas de trabajo infantil. El proyecto fue presentado oficialmente en un acto en Ankara el 5 de abril 2006.

El proyecto incluye la creación de Oficinas de Coordinación Provincial del Programa (PPCOs) en siete provincias, que funcionaran como centros de apoyo social. Entre los 21 miembros del equipo en cada PPCO habrá un coordinador y dos trabajadores sociales encargados de organizar actividades relevantes para la eliminación de las peores formas de trabajo infantil en cada provincia.

"La probabilidad de éxito de programas sobre trabajo infantil en países como Brasil, Tanzania y Turquía es alentadora. Hay un fuerte compromiso en los más altos niveles políticos y administrativos y sirven como catalizador para el creciente movimiento mundial contra el trabajo infantil", concluyó Guy Thijs, director de IPEC.

Note 1 - La eliminación del trabajo infantil: un objetivo a nuestro alcance, Informe Global como parte del seguimiento a la Declaración de la OIT relativa a los principios y derechos fundamentales en el trabajo, informe presentado a la Conferencia Internacional de Trabajo, 95a Sesión, Ginebra, 2006.